〈想寫個金主受被包養攻的現PARO〉

＊如題的阿萊克里現PARO。受追攻的甜寵故事。



　　克里恩繼承家業有一段時間了。初期交接工作繁雜，儘管他跟著父親實習有大半年了，正式接掌位置後，還是需要些時日才能上手。為此，他已經好些日子沒鍛鍊身體了。運動的習慣是由家庭教育自小養成的，他身材高挑勻稱，加上飲食清淡，不怎麼長肉，健身更多是為了保持健康和體能。


　　來到久違的健身房，克里恩姿態優雅地拿出會員卡遞給櫃台。接待人員有些不冷不熱，制式地詢問課程安排，接著讓克里恩自己到一旁看名牌，選擇目前能提供指導的教練。很顯然這位前台是新來的，也不怎麼關心時事。

　　畢竟克里恩拿的是張一般會員的卡。普遍來說，家裡有點錢的都喜歡辦個VIP顯擺，更別說他們緋薩家是名門望族──例如羅奧，VIP是必然的基本款。然而克里恩不喜歡花多餘的錢，他重視質感而不是表面的浮誇，這也是為什麼，最終家族的繼承權會略過長子的羅奧落在他手上。

　　克里恩有些玩味享受著「一般人」的待遇，自個兒到旁邊瀏覽井然有序的名牌牆，看上去整整齊齊的十分舒心。在數個亮起的方格中，他立刻被一個名字抓住了目光──那個自十三年前他就從未忘記的名字，總是伴隨著羅奧的譏諷怒罵被提起的名字。

　　克里恩面色難看，呼吸急促，負面情緒幾乎要挾著回憶將他吞沒。但長年的訓練讓他很快就將自己抽離出來，換上一貫的假面具微笑轉身，從容地向櫃台說：「就他了，阿萊諾‧露西亞金。」

　　「哦，阿萊諾，他是最近新來的，太受歡迎幾乎沒有空檔呢，你真幸運！」接待員說著低頭輸入資料並連繫阿萊諾，沒看見克里恩嘴角揚起的嗤笑。

　　辦好手續，直到克里恩挺拔的身影消失在走廊裡，接待員無聊地望向牆面，才後知後覺想起，那些名牌是沒有寫姓氏的。

　　這是他們成年後的初次見面，彼此的外貌都與當年不相仿了。阿萊諾走近時，甚至以和善的詢問語氣叫喚他：「克里恩？」

　　很顯然，阿萊諾並不記得他了。這個事實讓克里恩備感羞辱。原先盛氣凌人佇立著的他，轉眼臉上堆滿與真誠毫無關係的笑容，故作驚訝道：「阿萊諾‧露西亞金，真的是你，好多年沒見了！」

　　「看見你的名字，我原先還不敢相信呢，原來你被掃地出門的傳聞是真的呀，大學沒讀完就來這裡打工？」克里恩笑瞇瞇地，欣賞阿萊諾的表情由善意轉為疑惑，接著愈來愈難看。

　　從模糊的記憶中尋到一個曾有幾面之緣的纖瘦身影，阿萊諾甚至從沒記得那人叫什麼名字，只有印象長輩見了都要誇他溫文有禮，「……你是緋薩家的那個？」

　　「克里恩，現在是當家了。」說完又扯了一個輕蔑的假笑。

　　──誇個屁！阿萊諾在心裡大罵，但礙於工作中的身分，還是咬牙忍耐著問：「你來幹嘛，就是找我說這些廢話嗎？」

　　「怎麼可能，當然是來健身的。」克里恩說著，彷彿阿萊諾才是那個不可理喻的人，嗤笑一聲，「碰巧看到你的名字，順便看看是不是傳聞中到處惹事的『阿萊諾』罷了。」

　　「……你是為了過去的事找碴吧？」阿萊諾也不傻，很快就意識到克里恩態度惡劣的原因。但他可不會乖順地接受，而是雙手抱起胸一副不把他當回事的樣子，「那些事老早解決了，少翻舊帳。要就閉嘴做，不然滾回去。」

　　話說到這份上，克里恩也懶得浪費力氣和他裝，垮下臉來冷聲道：「那太好了，我也不想和你這樣沒教養的人敘舊。」

　　「你又多有教養，倒是回家再發瘋。」

　　克里恩聞言，不敢置信地瞪向阿萊諾。這世界上除了羅奧，從來沒有人會這樣對他說話，用如此汙辱性的字眼諷刺他。

　　兩人不甘示弱互瞪著，最後還是克里恩先嫌棄地甩開頭，大步離開。他還沒走遠，就聽到身後傳來幾個人關心阿萊諾的聲音，卻沒聽見阿萊諾回了什麼。

　　匆匆收拾好東西，克里恩趕著腳步往停車場走，他滿腔窩火，卻不容許自己在外有任何失態，直到坐進車裡後，才猛捶幾下方向盤權當撒氣。

　　手上的鈍痛麻木了情緒，逐漸換回他的理智。克里恩頹然倒進椅背裡，茫然地想著該去哪裡才好。他不想就這樣回家，還得空出心思應付羅奧的脾氣，但又不曉得能去哪裡，他甚至沒有一個真心的朋友可以找。

　　之後克里恩還是開去郊外兜了一圈，坐在車裡對著荒涼的草地滑手機，把所有常造訪的網站都翻了遍，然後百般無聊的回家去了。

　　偶遇阿萊諾的事，他沒有對家人提起，也不打算和任何人說，甚至興起了專屬於自己的快慰。回想起阿萊諾嫌惡的表情與話語，克里恩就氣得想笑，卻由心底隱隱湧出一股異樣的愉悅──至少阿萊諾牢牢記住他了。


　　阿萊諾結束工作回到家時已經是晚上十一點了。一開門，就看見希利艾在客廳用筆電工作，抬起頭朝他微笑。希利艾的笑容輕淺，彷若微風。原先阿萊諾在路上忖度著要和他抱怨下午發生的事，此時卻又說不出口了。他不想再勾起希利艾對那些人的歉疚。

　　十三年前，羅奧帶著一群損友約希利艾到荒廢的工地裡。尾隨的阿萊諾在他們下手前衝出來，和那些大上他五六歲的男孩子扭打成一團。希利艾為了保護阿萊諾，撿起一根粗鐵管就往領頭的羅奧打，砸得他頭破血流，左眼還留下了永久性的傷害。賠償、探望的過程間，即使雙方家長居中協調，他們也沒少被羅奧刁難。過後，希利艾就被送到遠方獨自生活，只因為長輩們害怕這個養子會帶壞他們露西亞金的獨苗，而阿萊諾也被爺爺路西法帶往任教的大學附近長住。

　　就這樣，他們再沒見過面。直到幾個月前，阿萊諾偶然在體育專欄瞥見希利艾寫的文章，雖然化名為西蒙，他卻讀著讀著直覺想起希利艾。畢竟他們曾經做過約定，長大後要給他喜歡的運動項目寫報導。一經聯繫，果真是本人，這才知道經過那麼多年，希利艾已經是個獨當一面的專欄作家了。

　　稍微吃了點消夜並和希利艾閒聊了一陣後，阿萊諾還是按下了提起該話題的念頭。但是一回到自己房裡，他便立刻打開電腦，在搜尋欄裡鍵入克里恩的名字，搜尋網頁馬上跳出不久前他接掌家族事業的報導，還被譽為最年輕有為的帥氣貴公子。

　　阿萊諾不得不承認克里恩是很好看，即使是媒體隨意的抓拍，也十分上相。但是一想起他開口就是嘲諷的嘴臉，阿萊諾忍不住啐了口。要不是長輩們對希利艾有偏見，他也不會在家大鬧一通後負氣搬來和希利艾同居，只得靠著打工維持生活費。那些老人還巴不得他回去，繼續當個聽話的準繼承人。

　　──沒錯，他可是自己選擇不當繼承人的，不像某人全靠著家裡還跩得要上天。思及此，阿萊諾又覺得高了克里恩一截，得意起來。


　　隔天，克里恩一樣抽了空來到健身房。即使昨日和阿萊諾在眾人面前鬧得不愉快，他也不認為需要就此避開誰，不管是阿萊諾，或是那些無關緊要的人。顯赫的出身使他被議論慣了，當面的指指點點都可以不屑一顧。

　　但出乎他意料的是，裡頭的工作人員態度如常，似乎什麼也沒發生過、什麼也沒聽說過，克里恩便以為是員工訓練得當的關係，倒也沒放在心上。直到他稍作休息時，一位過分熱情的教練前來攀談，說著阿萊諾今天沒排班，就把話題帶到他們怎麼會起爭執上。克里恩腦筋動得快，立刻猜想到是阿萊諾沒有多說，便隨口打發掉對方。

　　阿萊諾雖然話講得那樣難聽，倒還知道該閉嘴的分寸。克里恩慢慢回憶著當時的情景，不由得對阿萊諾有了點好感。況且阿萊諾生得好看，長相和身材都是他喜歡的樣子。然而過去賦予的憎惡已成難以改變的習慣，牴觸著扼殺了才剛萌生的念頭。忽視胸中升起的酸澀，他只當自己是不甘寂寞了。

　　克里恩在十七歲時喜歡上替他補課的年輕男家教，進而意識到自己的性向。那是段無疾而終的初戀，也是深藏在他心底的祕密。當時他還很稚嫩，懼怕被人發現、不被父母接受，什麼都不敢向對方表示，因而痛苦了許久，並花了將近整個大學的時光才淡忘。後來就讀研究所變得更加忙碌，便沒再留心於感情上。期間也總有人向他示愛，但那些人都無法令他動心。

　　只有阿萊諾的惡言相向，像是隨意丟擲出的石子，卻在他塵封的心牆上擊出了裂隙。

　　當晚，克里恩洗完澡正要回房，卻見走廊被羅奧堵住去路。克里恩不太耐煩，並不打算搭理，心想側身繞開就好，即被羅奧的話給叫住。

　　「又用那種窮酸的卡去健身啊，好玩嗎？」

　　克里恩雙目圓睜，嫌惡地看向他，「你偷翻我的東西？」

　　「呵呵，」羅奧陰陽怪氣地嗤笑幾聲，像是真的很逗人似的歪了歪身體，「要是沒做虧心事，還怕被看嗎？」

　　「……你什麼意思？」克里恩皺緊眉頭，羅奧也跟著收起笑臉，沉著聲說：「有人在那裡看到露西亞金那個小的……你也知道吧。」

　　克里恩注視著他，過了一會才慢條斯理地回：「是，但我不認為需要和你報告。要是沒別的事就請讓開，你擋到我了。」

　　羅奧敏感的神經被克里恩不當一回事的模樣挑動，他使勁按住克里恩的肩膀，表情猙獰，「最好別讓我發現你們混在一起……爸爸是因為我的眼睛這樣才把位置傳給你，不然哪輪得到你這個死娘砲！」說完，痞氣地撞開克里恩，大搖大擺地走開。

　　看著羅奧的樣子，克里恩只覺可笑，根本懶得和他計較，倒是惦記著回房擦保養品。要不是在實習期間曾被父親找去密談，克里恩或許真會被羅奧的話動搖。那時父親告訴他，選擇他為繼承人，是因為他的能力和心態都比羅奧要好。而羅奧那邊，會以他身體不方便為由做安撫。雖然克里恩認為父母過分呵護那不成材的哥哥，但既然得到了最有份量的認同，他又何必在意喪家犬的吠叫呢。

　　思及此，克里恩豁然開朗，經過那麼多年的成長，自己已經不再懼怕羅奧了。而羅奧的心智仍然停留在十三年前，仗著自己傷殘放肆地作威作福。克里恩長年得忍受他的辱罵和雙親不平等的對待，只有歸咎致使羅奧如此的露西亞金兄弟，才能忍讓著維持住家中傾頹的平和。

　　但是已經沒有必要了，他不再需要為了排解對羅奧的怨憤而去憎恨誰，甚至羅奧本身，也已經無法對他造成任何威脅。

　　這時候克里恩更在乎的是，他向阿萊諾做了和羅奧類似的行徑，不禁羞愧難當。他後悔得捂著臉躺倒在床上，手中全是清爽的乳液香味。


　　手機上傳來下個月的工作預約表，阿萊諾不經意打開一看，卻被著實嚇了一跳。克里恩的名字赫然出現在上頭，而且數量還不少，他連忙伸出手指挨個點了點，數看看克里恩究竟預約了多少堂。阿萊諾感到匪夷所思，他茫然地歪著頭回憶，卻想不出任何的徵兆。在那場鬥嘴──他並不認為稱得上爭吵──過後的兩個星期裡，他確實曾在健身房看到克里恩幾次，但他都忙著帶人，而克里恩沒主動打照面，他也就當作不認識。本以為他們會就此毫無瓜葛，怎麼突然就填滿了他的班表。

　　但阿萊諾所不知道的是，克里恩每次在櫃台辦理手續時，都會狀似不經意地看看他的名牌，燈號也總是暗著，就如聽說的那樣鮮有空檔。起初克里恩倒沒有特別想指名阿萊諾，只是仍然挺在意，便在健身時遠遠地觀察他。阿萊諾的學員很多，男女皆有、年齡層不一，他們唯一的共同點是──眼中有著對阿萊諾赤裸裸的欣賞。但最令克里恩印象深刻的，是阿萊諾對其視若無物並泰然自若的模樣。他坦然且大方地面對他人的仰慕，同時以正直磊落的專業態度讓追求者知所進退。那是對自身魅力全然了解且充分自信的表現。克里恩見慣了各色名流，卻從未見過像他這樣的人──包括他自己，都沒能應對得如此漂亮。

　　一旦對阿萊諾這樣的人產生興趣，任誰都會想與他有更多的接觸，就連向來自持的克里恩也不例外。當時克里恩望著阿萊諾專注指導學員的模樣，愈發希望立刻有個理由能和阿萊諾相處，讓他們真正地彼此認識。於是在離開健身中心前，他毫不猶豫地刷卡辦理VIP會員，並全預約了阿萊諾。往門外走的時候，他的臉還因為興奮而熱烘烘的。


　　自從得知克里恩預約了自己，阿萊諾就有些煩躁。畢竟從兩人唯一的相處經驗看來，克里恩是討厭他的。而他並不擅長和交惡的對象往來，每當面對這樣的狀況，一向是用拳頭說話。若對方是必須尊重的身分，那就更沒辦法了，他可裝不出和顏悅色的樣子忍氣吞聲。

　　必須搞清楚克里恩的來意。時刻揣著這個想法，阿萊諾總算在兩天後盼到克里恩來健身。在這期間，他無數次憶起那張高傲的面孔，搞得自己很不痛快。當克里恩出現時，阿萊諾正在指導學員，無法立刻抽身，於是不斷朝克里恩的方向瞄，兩個人還幾次對上視線，但阿萊諾很快就別開臉，沒看見克里恩好心情的微笑。

　　一得到空檔，阿萊諾立刻將克里恩帶到偏僻的樓道，將人堵在角落裡。隱約發現對方似乎比自己還高了一些，阿萊諾便較勁地挺起胸膛抬高下巴。克里恩盯著他的小動作，率先開口：

　　「你剛剛一直看我呢，有什麼事嗎？」

　　阿萊諾被他的話噎了一下，好似自己反成了那個有企圖的人，質問的語氣登時硬不起來，更像是抱怨，「我才要問你，幹嘛指名我？」

　　「當然是因為欣賞你了，阿萊諾，我觀察過你上課的樣子，覺得挺好的。」克里恩的讚許說得輕快、神色飛揚，一點也不像是在和有過節的人說話。這樣的反差讓阿萊諾一時轉不過來，忍不住問：「你──不是之前才找我麻煩？」

　　「沒錯，但是我改觀了。」克里恩嚴肅地斂容，頷首致歉道：「那次是我的不對，很抱歉。」

　　「唔……」阿萊諾搔搔頭，見克里恩模樣誠懇，不像是玩笑或說謊的樣子，自己再追究也沒意思，便有些尷尬地說：「也不用這樣。」

　　「……你真好。」克里恩低眉淺笑，神情沉靜美好。阿萊諾心口被這麼一撓，立刻將克里恩劃為友好的對象，拍了拍他的肩膀表示不必介意。

　　一解心結並肩走回健身區的路上，阿萊諾心情輕鬆不少，便從褲子口袋裡摸出一支巧克力棒，撕開包裝邊走邊吃。克里恩見他吃得津津有味，問道：「阿萊諾你喜歡吃巧克力？」

　　「嗯。」阿萊諾忙著消滅裏頭頗有嚼勁的內餡，只點著頭簡單應答。克里恩心中一動，接著試探地說：「那改天一起去吃甜點吧，我請客，就當是賠罪？」

　　阿萊諾驚訝地轉過頭，對上克里恩笑意盈盈的臉。他原想婉拒，但克里恩開始細數起各式甜點，美食的誘惑當前，他沒有猶豫太久，就舔著嘴唇回：「好啊。」

　　「我去拿手機，待會交換一下號碼，你再把有空的時間傳給我吧。」克里恩說著，指了指更衣室的方向，先行離開。阿萊諾這才由克里恩的話意識到，這個邀約讓兩人的關係進展過快。他從未如此迅速就讓人進入自己的生活圈，況且克里恩還稱不上是朋友。


　　那天分別後，經過幾回討論，兩人決定於這週不去健身房的下午，直接在克里恩挑選的茶館見面。阿萊諾騎自行車過來，有些遲才到。原先克里恩提議開車接送他，但阿萊諾認為彼此還不夠熟識，茶館的距離也不算太遠，便堅定地拒絕了。

　　店內的氣氛很輕鬆，許多客人愉快地聊著天。阿萊諾張望一會，看見克里恩已經在慢悠悠地喝茶了，和店員示意後逕自走到克里恩的桌位坐下。

　　簡單打過招呼，克里恩立刻請服務生過來，熟練地點了一壺茶和幾樣甜品，才轉而詢問阿萊諾：「還想吃什麼嗎？」

　　阿萊諾餐點項目都還沒看完，挑眉瞅了眼克里恩，闔上手中的菜單淡淡地說：「蜂蜜蛋糕吧。」

　　待點完餐後，阿萊諾還是一副不樂意的樣子，為自主權被剝奪做出無聲的抗議。克里恩只得柔聲安撫，「抱歉，我想你騎車過來大概累了，所以幫你決定，不會太自作主張吧？」

　　「喔，沒事。」阿萊諾漫不經心地回答，畢竟他其實沒有那麼想來。雖然是他自己親口答應下來的，但在討論時就有點後悔了。他感覺得出克里恩的迫切，而把邀約的日子排得如此近，即使他想推至下個月──至少兩人在健身課程相處一陣子後──克里恩仍不懈地說服了他。阿萊諾應付過非常多追求者，但沒遇過像克里恩這樣擅長引導話語，讓他無從說不的對象。

　　不過沒能讓他胡思亂想太久，茶點很快就來了。滿桌的甜食令阿萊諾興致高昂，馬上拋開了所有否定的念頭，喜孜孜地向食物進攻。

　　見阿萊諾只顧得上吃，克里恩主動替他斟了杯茶，放到他手邊，「喝喝看。」

　　看著眼前的茶水，阿萊諾認為並無特殊之處，但還是在克里恩眼神的催促下，試著啜飲一口。馥郁的茶香在口中擴散開來，雖未加半點糖，卻有著自然的甘甜滋味。有別於茶包沖泡出的單薄口感，令阿萊諾為之驚艷，他接連又喝幾口，一下子就少了大半杯。

　　克里恩見那反應，很是得意，「好喝吧？這是我家去年的冬茶，你要是喜歡，以後我泡了帶去給你。」說著幫他把茶杯再度滿上。

　　阿萊諾一愣，依稀想起緋薩家是做紅茶貿易的，似乎還在產區擁有好幾座茶園。「啊……你這是順便視察？」

　　克里恩被阿萊諾一臉認真的樣子逗笑，解釋道：「只是剛好認為這間店很適合，他們的甜品很有名。你覺得呢？」

　　「是不錯。」阿萊諾抿唇回味著點頭。

　　「那就好。」克里恩說著，視線逡巡在阿萊諾叫的那盤蛋糕，狀似不經意地提起，「我以為你只偏愛巧克力，原來也喜歡蜂蜜蛋糕。」

　　「其實甜的都喜歡，不過最喜歡巧克力。」阿萊諾說完拿起甜餅咬了口，咀嚼著補充，「苦味的除外，最好是很甜的。」

　　聽完阿萊諾略帶孩子氣的聲明，克里恩能大概推測出他平時就有攝取高糖分的習慣，順勢提醒道：「不過甜食還是要適量，對健康比較好喔。」

　　阿萊諾沉默片刻，低低地應了一聲就不說話了，卻又並非不高興的樣子。克里恩只當他是專心進食，也不再出聲打擾。

　　這場簡單的傍晚茶餐時間不長，他們並未久坐。離開前，克里恩還是額外打包些許點心，讓看起來吃得不夠盡興的阿萊諾帶回去。道別時，街上的點點燈光映照在笑開懷的阿萊諾身上，襯著背後暗下去的深藍色天空，美好得令克里恩楞神。他一直佇立在原處目送著阿萊諾，直到遠得看不見為止。


　　待下次見面，就是頭一個預約日了。雖然阿萊諾沒有表示，但克里恩還是在出發前沖了一壺茶，裝在保溫瓶裡帶過去。

　　阿萊諾確實也沒把那句話放在心上，所以當克里恩在休息區將紅茶遞給他時，還沒有立刻反應過來，遲疑半晌才接過，「喔……謝啦！」

　　克里恩見他猶豫的樣子，以為是怕燙口，接著說：「應該不會太燙，我有稍微放涼。」

　　聽完，阿萊諾也不客氣，點著頭旋開蓋子就喝。過後舔著嘴說：「對了，上次的點心我哥也很喜歡。」

　　這句話猛然令克里恩驚愕一顫。「──希利艾回來這裡了？」

　　「是啊，原本我也不知道。反正現在就是跟他一起住。」阿萊諾聳聳肩，坦然地回答，絲毫沒發現克里恩的笑意逐漸消失。

　　「……怎麼我聽說你是被家裡趕出來？」克里恩努力地維持住聲音和表情，試圖讓它聽起來像是在聊天中隨口問出。

　　熟練的小伎倆顯然瞞過了阿萊諾，加上口腹的收買，使阿萊諾不疑有他，將未曾和人說過的實情全盤托出，「唔……是我跟爺爺還有祖奶奶吵架啦，他們不讓哥回家，所以我乾脆自己去跟他住。」阿萊諾說完，抬頭看見克里恩臉色莫名難看，不解地問：「怎麼了？」

　　「沒事。」克里恩幾乎是反射性脫口而出。意識到自己的失態，他難堪地低下頭，沒留空給阿萊諾就說著往外走，「抱歉，我先自己去跑一下。」

　　心緒紛亂地踏著跑步機，克里恩正試圖釐清自己的心情。他不明白，明明認為已經放下過去的事，卻又在聽見阿萊諾提起希利艾時，感到特別厭惡，彷彿拿著鑿子摳挖他心口的結痂。

　　──那麼自己是還未諒解希利艾了？（似乎如此。）

　　──為什麼阿萊諾要那麼向著希利艾？（他們是兄弟。噢，雖然希利艾是領養的。）

　　──這就是嫉妒的話，又憑什麼嫉妒呢？（我根本不是阿萊諾的誰。）

　　在心中自問自答了一陣子後，克里恩注意到阿萊諾走過來，轉頭一瞬對上眼又別開，不去理會阿萊諾。然而他的思緒像是被釘在阿萊諾身上，持續不了多久，實在沒辦法專心跑下去，只好將機器按停。

　　一站定，克里恩淡淡開口，「你說吧。」

　　「我不知道你哥了說什麼，但是那件事──」阿萊諾急欲解釋，卻被克里恩打斷，「我知道，全都知道。」

　　他原以為克里恩仍被羅奧誤導，但似乎並非如此。阿萊諾覺得應該再說點什麼讓談話繼續，可不曉得該講什麼才好。欲言又止了老半天才憋出一句：「……那你哥現在還好吧？」

　　克里恩自己也不知怎麼的，就被阿萊諾詞窮的模樣和那句話給逗樂，語帶玩笑地答：「挺好的，就是很沒出息。」一說出口，他自己都覺得好笑。微笑著，無意義而緩慢地瀏覽別處，接著說：「其實那件事，我一直認為是他自己造成的，只是我過去遷怒你們而已。不過……我還是需要一點時間釋懷。」

　　對嘛！阿萊諾心想，但還是有不該說出來的自覺。換作是平常，他才不會這樣哄人。然而方才一想到事關希利艾，他就不能不管，況且手中的那只保溫瓶提醒了他，克里恩還是待他不錯的。

　　看克里恩也像是不鬧脾氣了，阿萊諾便自顧自的替希利艾說好話，「我哥真的很好相處，你和他聊過一定會改觀的。」

　　「阿萊諾……你還真是幫著他啊。」克里恩笑著說，猶如在稱讚他們兄弟感情好，卻是不經意的說出自己介意的部分。

　　「這不是當然的嗎，你和你哥不會啊？」阿萊諾幾乎是不假思索，畢竟他認為手足感情好是自然不過的事。克里恩對於自家兄弟不睦沒有太多感傷，只是輕輕地搖頭。「不說這些了。」

　　阿萊諾見他又要上跑步機，手臂立刻橫過去搭在扶手上，「你剛剛呼吸很亂，平常也這樣嗎？」

　　突然被靠得很近，克里恩嚇了一跳，想往旁邊閃躲，卻因為放開扶手旋身時和阿萊諾撞在一起。意外的碰觸和自己過大的反應讓克里恩漲紅了臉，他有些失措，只趕緊回答阿萊諾的問題，「不是，平常沒有……」說著聲音都漸漸小了下去。

　　克里恩不同以往的一面讓阿萊諾感到很有意思，更興起他捉弄人的衝動，忍不住笑著調侃：「喂，這裡那麼多人，我又不會對你怎麼樣。」

　　阿萊諾意指動粗的「怎麼樣」，一到本就別有用心的克里恩耳裡全都變了調，成了調情似的話語。幾乎是在聽見的同時，克里恩的腦中竄出了「好啊，你做點什麼吧」的想法，並在瞬間佔據了他所有的思考。

　　「阿萊諾……」克里恩視線顫動地凝視著阿萊諾，「不如你教教我吧？」

　　「──什麼？」

　　稍後，聆聽著阿萊諾解說的同時，克里恩也正專注欣賞他穩步的姿態，視線來回描摹著他的每一處，不再只是遠遠窺視，愈發令他著迷於眼前的人。他想，就算只是為了滿足自己的私慾也好，他還想看阿萊諾展現更多的樣貌。幸虧他們有的是時間，克里恩並不急於一時。

　　注視著阿萊諾從跑步機下來，問他清楚了吧，克里恩笑著回：「嗯，謝謝你，阿萊諾。」


　　雖然愈發喜歡阿萊諾，克里恩還是清楚自己的情感，目前僅是對他有那麼點迷戀罷了。但如果不相處下去，他不會知道這究竟是段值得經營的感情，抑或只是渴望戀愛的衝動。曾經的懦弱使他飽嘗暗戀的痛苦，現在他不願意失去任何可能的機會。即使他明白，這必須對希利艾的存在妥協，最終也可能是無意義的追求，然而阿萊諾已在過程中成為他願意去試一試的對象。

　　接著幾趟，克里恩便以不夠清楚器材正確操練方式為由，讓阿萊諾逐一親自示範。阿萊諾倒也沒懷疑過克里恩的動機，畢竟這是他的工作內容，先前替其他客人修正姿勢和習慣時，也被要求示範過不少次。更何況克里恩總是挺認真聽講解，之後自行操作也毫不含糊。

　　幾回下來，健身房裡的各種器材都輪過一遍了。阿萊諾帶人一直都有在留心對方做了哪些項目，自然不會落下總是令他印象深刻的克里恩。待他休息的時候，阿萊諾也不多廢話，直接切入重點，「你都試過了，有比較想練哪裡嗎？」

　　克里恩擦著汗，想了一會，低下頭看著自己胸腹說：「前幾個月沒鍛鍊，腹部的線條消失了。想要慢慢練回來。」

　　「是嗎，怎麼不早說？」阿萊諾問著，毫無預警就往克里恩的肚子摸了下去。沒有半點情色意味地感受了片刻，阿萊諾抬頭要再和克里恩說話，就看見克里恩抿著唇，臉紅了大半。

　　阿萊諾幾乎是在一瞬間就確定了克里恩喜歡自己。

　　雖然從克里恩次次都給他泡茶，有時還多買了小點心的表現看來，似乎就是有意追求他。但只要雙方不說破，繼續維持著友好的關係，阿萊諾既有口福也落得輕鬆。他一直都是像這樣，享受著他人的愛慕過來的。本來他還認為兩人已經有點交情了，這樣的肢體碰觸也沒什麼關係，但看見克里恩臉紅的表情，他知道自己仍應該避嫌而收手。

　　不過阿萊諾還是難免尷尬，清了下喉嚨才說：「你太瘦了，所以沒練就很難維持。」

　　「……大概是我吃得比較清淡的關係。」克里恩逐漸恢復了平時的從容，話題又順勢帶到想探問的事情上，「阿萊諾你呢，平常都吃些什麼？」

　　「唔，除了甜點，正餐還蠻喜歡吃肉的。」

　　「和我恰巧相反。說不定我們挺適合一起吃飯。」

　　「哈哈，可以順便和對方分著吃嗎？」

　　「是這樣呢，不曉得您願不願意賞個臉？」

　　阿萊諾這才發現自己又被克里恩牽著走了。以朋友的身分而言，立刻拒絕邀請有些貿然；以被追求的角色來說，目前又尚無打算接受，只好半推半就地回：「欸，我考慮看看。」

　　克里恩見他反應，也知曉不要逼太緊的道理，點著頭說：「嗯，等你有空吧。」

　　儘管如此形容似乎不太貼切，但阿萊諾確實從這種小地方感到克里恩還是頗善解人意的。遂被這好感驅使著補了一句，「改天我再聯絡你。」

　　克里恩有些意外，臉上盡是藏不住的歡喜，頷首笑答：「好。」

　　看他因為這點小事就開心不已，阿萊諾也被情緒感染，害羞地摸了摸鼻子。


　　好巧不巧，就在幾天後，希利艾告訴阿萊諾，月底要參加專欄部門辦的小聚會，但那天正好是阿萊諾沒排班的日子，兩個人不能一起吃晚餐了。他們同住以後，在阿萊諾休息的日子都是一起吃飯的，雖然沒有開伙的習慣，但希利艾會自己弄點輕食，再由阿萊諾叫點合口的外送。有時也會一起外出去餐館消費，順便採買些日用品。

　　這個契機來得正好，阿萊諾一得知，便想在那天兌現和克里恩的約定，立刻打開通訊軟體給他發訊息。回覆很快就來了，並且在克里恩的引導下一來一往地聊起來。阿萊諾抓著手機和希利艾說了句那天會和朋友去吃，就低下頭繼續聊天。被晾在一旁的希利艾無奈地笑笑，也由著他，回房去做自己的事了。

　　這一次，阿萊諾沒有再拒絕克里恩接送的提議。當天傍晚目送希利艾出門後，阿萊諾就窩在沙發上玩手遊，直到來了電話，才發現已經是約定的時間點，趕緊抓起錢包和鑰匙，一邊按下接聽。

　　「阿萊諾，我到了，你可以下樓囉。」克里恩的聲音很溫柔，透過通話更帶出一股慵懶的韻味。阿萊諾聽著不由得停下腳步，一會才回神說：「嗯，這就出去。」

　　在公寓外碰頭、跟著克里恩坐進車裡後，阿萊諾立刻嗅到車上有股雅緻的淡香。接著低頭繫安全帶時，看見座椅間的置物格中有個玻璃小缽，盛著以各色乾燥花組成的花飾，想必這就是香味的來源。望向準備發動車子的克里恩，阿萊諾覺得終於能夠理解，這個人舉手投足間所展現的細緻，是不經意且渾然天成的。就連駕車的姿勢都是那樣端正雍容，令阿萊諾忍不住多看了幾眼，直至克里恩發覺他的視線側過頭來笑了笑，阿萊諾才趕緊轉而盯著窗外。

　　向晚的景色隨著平穩的行駛緩緩流逝，鼻間縈繞著舒適的氣味，阿萊諾很快就被睏倦包圍。但他沒有睡著，只是一直昏昏沉沉的，迷糊地想著為什麼克里恩會喜歡自己。從小到大，身邊有太多聲稱喜歡他的人來來去去，但是從來沒有久留，漸漸的，他也不相信那些人所謂的「喜歡」了。況且他明白，不管是以什麼樣的形式，人與人終會分別的──

　　思及此，阿萊諾又不禁轉頭去望著克里恩。那人自然不明白他的心思，被直直盯著都不好意思了起來。

　　後來，阿萊諾也不知道自己是什麼時候睡過去的。當克里恩點了點他的肩頭叫醒他時，車子已熄火停在停車場裡，外頭天色完全暗了。克里恩看他還在打呵欠，有些擔心地說：「阿萊諾，你要是很累的話，我們也是可以取消的。」

　　阿萊諾見他這樣慎重其事的樣子，不知道該從何解釋自己本來就是很好睡的人，想想說什麼都麻煩，乾脆解開安全帶，說：「走吧。」

　　停車場和熱鬧的街區有點距離，他們徒步前往餐館，路上克里恩有一搭沒一搭的找了些話題和阿萊諾閒聊。來到人潮較多的商店街時，突然就被迎面而來的人擋住去路，阿萊諾正覺得奇怪，想要開口，對方就先說話了。

　　「這不是羅奧他弟嗎？唉呦，什麼時候跟露西亞金那麼熟了？」

　　來人語帶挑釁，阿萊諾也不甘示弱，揚起下巴反問：「喂，我認識你嗎？」

　　「拜託，我跟你還有你哥那瘋子打過架哩！發作起來那麼恐怖，他怎麼沒被抓去關啊？」那人說著，還往腦袋比劃了個精神不正常的手勢。

　　登時被激怒的阿萊諾攢緊拳頭就要上前，克里恩見狀，立即覆住他的手將他半擋在身後，斜抬起頭朝著那人說：「羅奧給你什麼好處？」

　　「什麼？」

　　「他賞你狗糧吃了嗎，否則怎麼會舔著臉當他的狗？哦，我應該回家和你的主人反應一下，麻煩他別放狗出來亂吠。」克里恩流利地嘲諷完，還冷哼了一聲。

　　那人火氣一下子竄上來，激動地揪住克里恩的外套領口，惡狠狠瞪著那雙居高臨下睥睨他的眼睛。克里恩不為所動，慢悠悠地說：「你要是打了我，或者想用任何方法報復，以緋薩家在政商界的人脈，你應該知道後果吧。」

　　雙方僵持了一會，被扯住的外衣最終被用力地甩開，找麻煩的傢伙只得跺著腳步氣鼓鼓地離開。

　　迅速整頓好自己的衣裝，克里恩回頭安撫道：「阿萊諾，沒事了，別在意。」

　　阿萊諾還處於方才對話帶來的震驚之中，不管是克里恩實際嘴毒的程度，或者他從來沒意識到的事，半晌才吶吶地開口：「……你和你哥關係很差啊？」

　　「是呢。不過也沒什麼好說的，聽了恐怕會影響消化。」克里恩笑了下，立刻帶開話題，「預約的時間快到了，我們走吧。」

　　他們抵達一處溫馨又不失情調的小餐館。除了前來的路上遭遇了插曲，用餐過程一切愉快。阿萊諾暗自察覺，克里恩挑選的店家都是令他感到放鬆的類型，不曉得究竟是克里恩刻意為之，或者只是他們碰巧喜好類似。席間克里恩拿著餐具往盤中替他分食的模樣，細膩得觸動他早已深埋的親情渴望，不由得有些鼻酸，但他克制著，不讓克里恩發現他的動容。

　　吃過晚飯，走回停車場的途中，阿萊諾還是放心不下，再次向克里恩問了羅奧的事。克里恩苦笑著大致述說了羅奧總背著父母找他麻煩，不管是言詞上的汙辱、肢體上的推撞、或者刻意損毀他的物品，使他過去曾非常害怕羅奧，也因此遷怒於他們兄弟倆。這是克里恩頭一次向人道出這些委屈，興許是隱忍慣了，語氣輕描淡寫的，聽起來卻盡是心酸。阿萊諾忍不住就去拉他的手，但也只有牽了一下手指，便放開了。稍後有些彆扭地說：「回去吧。」

　　克里恩安靜地點點頭。他們繼續並肩步行，沒有再交談。

　　回程時，阿萊諾坐在車裡，憑藉著流逝的街燈，凝望克里恩專注開車的側顏。他想，其實克里恩一點也不像自己喜歡的類型。他偏好比自己弱小、需要保護和協助的乖順對象。很顯然克里恩精明幹練、善於控制，甚至看不出來哪裡需要他──但是他感覺自己也有那麼點喜歡克里恩了。興許是克里恩剛才流露出的脆弱，或一直以來貼心的舉措，他不清楚究竟是哪一點令自己動了心。

　　週末晚間的車潮使他們多花了點時間才回到希利艾的公寓住所。克里恩把車臨停在路旁，轉過頭微笑著說：「阿萊諾，今晚很愉快，謝謝你。」

　　「嗯。」阿萊諾始終望著他，兩人的視線於黑暗中交纏在一起，呼吸逐漸濃重起來。他們心裡都有些想法，但在短暫的注視之後，還是如常地道別。

　　阿萊諾下了車，關上門的響聲宣告這場約會的結束，僅留下浮游於空中的曖昧。


　　幾日後，阿萊諾在課間的休息空檔，拿出手機查看剛才收到的郵件。這是他在校的最後一個學期，排課的堂數不多，但都是重要的學分，因此即使離開長輩的監督，他還是自律地準時到校上課。

　　然而這麼一看，阿萊諾的心思就全撲在那上頭了，對著附件內容胡亂瞎猜，接下來的講課也沒聽進多少。那本來是他毫不在意的東西，卻因為克里恩而變得神經兮兮起來──在次月的預約表上，沒有克里恩的名字。

　　他甚至一度懷疑是同事寄錯資料，差點就要回信去問，確認過表單上是自己的名字後，他就更想不通了。難道克里恩是在耍著他玩？還是當晚他沒有做出回應、或者克里恩不滿意他的表現，所以不想再繼續追求他？

　　阿萊諾煩透了，明明是來去自由的健身安排，他卻莫名產生了被背叛般的沮喪。他原先還有些期待克里恩和其他人是不同的，但目前的狀況似乎是他錯估了。他不曉得該不該慶幸那一夜什麼都還沒開始，又反為克里恩吸引著自己的種種感到慍怒。

　　突然，阿萊諾腦中閃過一個不安的念頭──該不會是上次遇見的那傢伙真幹了什麼？

　　仍使他餘悸猶存的過往記憶依稀浮現，這使他不敢再往更糟糕的情況想了。一待下課，就立刻給克里恩傳了幾個無意義的訊息，想向他確認一切如常。但聊天視窗上卻遲遲沒有顯示對方已閱讀的提示。

　　阿萊諾的心隨著時間一點一點往下沉，不管反覆查看多少次，送出的消息仍未抵達。好不容易等到一封新郵件，卻又是祖父寫著內容洋洋灑灑，簡言之要他復活節回家的催促，讓他興起一股想砸手機的衝動。

　　從最初的憤怒、焦急、擔心，佐以各種猜疑和怨懟，經過日子的流逝，逐漸冷卻成刻意的忽視。克里恩就像消失了一樣，沒有任何預兆，突然自阿萊諾的身邊沒了蹤影，如同當初猝不及防地闖進他的生活。

　　這段期間，阿萊諾像是換了個人似的，沉默寡言，也不太笑了，身周圍繞著難以親近的疏離感。希利艾天天見他如此，自然也不好受，想試著詢問他發生了什麼事，阿萊諾卻不願意多談。但即使他不去正視、試圖讓自己不在乎，事實就是，克里恩牽動了他心底最深的恐懼。他過去也曾如此，在兒時經歷父親逝世、被與希利艾隔離後，他變得對周遭充滿警戒，總是避免和外界有太多的連結。直到上了高中才逐漸好轉，但抗拒與人深交的這點始終沒變。

　　但老是板著臉，同事們私下也開始有些耳語。幸虧阿萊諾敬業，沒將情緒帶給客人，才未被客訴。經營著健身房的年輕老闆和阿萊諾是舊識，很清楚他當年難搞的模樣，就當他這陣子只是心情不太好，特別給他寬容。
　　
　　這天準備下班前，負責雜務的同事進來健身區叫住阿萊諾，「有客人找你喔！他說等你結束後再叫你就好，已經來很久了。」

　　阿萊諾快步來到前廳，遠遠就看見克里恩端坐在櫃檯前的沙發凳上，臉上曬黑了許多，襯得白金的髮色更加顯眼。克里恩也注意到他走近，立刻就站了起來，朝他微笑。

　　「阿萊諾，我剛回國，看到你先前傳的訊息就擅自過來了。」克里恩輕聲說著，將懷裡捧的一大盒點心遞向阿萊諾，「抱歉，我以為沒人會私下找我，只帶了辦公的那支手機出去，沒能及時回覆你。」

　　阿萊諾安靜聽著，接過紙盒，注意力卻沒被他愛吃的甜品吸引。近看克里恩，不只膚色深了，臉部線條也變得更加銳利，都沒了頰肉。

　　「反正你也很忙吧。」阿萊諾聲音悶悶地說，像是諒解，卻十足撒嬌的意味。他自己說出口後才意識到，感到不好意思而趕緊補充，「就是……看你又瘦了。」

　　克里恩很是意外阿萊諾表現出的在乎，被這兩句簡單的話暖得都要化了，開心得笑彎了眼溫潤地說：「沒辦法，每逢製茶期都是這樣，得到處跑。之後我再泡新茶帶來給你喝。」

　　「嗯。」阿萊諾點點頭。這才想到要解饞，隨手打開盒子拿出一塊餅就吃了起來，露出孩子般的笑容。克里恩瞧他吃得高興的樣子，尚在考慮有件事該不該現在談，走廊上就傳來呼喚聲，要阿萊諾先回休息室收拾自己的東西。

　　他們同時轉過頭去朝那兒看了一眼，又回過頭來看向彼此，以眼神詢問對方的意思。片刻後，克里恩率先開口：「你去吧，我也還有事，得走了。」

　　目送著阿萊諾進去後，克里恩捏了捏口袋裡的手機，心中盤算著要怎麼向阿萊諾說起。

　　還在外地出差時，他接到了路西法的電話。緋薩和露西亞金家族間的往來雖不密切，畢竟也是有數百年淵源的客套交情。那是復活節過後的隔日，克里恩正在製茶廠裡和工頭討論本季的茶葉狀況，卻被來電給打斷，他一看是路西法的名字，絲毫不敢輕忽地趕緊到一旁接聽。

　　路西法開門見山地說了，聽聞克里恩最近和阿萊諾有些來往，希望克里恩能在例行送新茶的拜訪時，一同帶上阿萊諾。

　　「我會替您轉達給阿萊諾。但基於尊重阿萊諾的個人意願，恕我無法向您保證他是否會答應。」

　　「當然。你不必感到有壓力，這只是我個人的請託。」

　　這位長者說話總是語帶保留，但克里恩還是從簡短的對話中得知，路西法一直都在注意著阿萊諾。在他們這樣具有歷史的大家族裡，長輩以各類方法監視繼承人也不足為奇。而這也意味著，一旦他們真有可能開始深入交往，路西法很快就會知曉，成為兩個家族明面上的事，也要不了多久。

　　克里恩腦海裡閃過在那天約會回家後，又和羅奧發生衝突的情景。他不在乎羅奧怎麼想，就怕被他搶先去和父母親說些不切實的讒言。他原先打算，確定有了長期交往的對象再向雙親出櫃，但若是阿萊諾，似乎沒有辦法等到一切穩定後才提了。

　　在回家的途中經過反覆思量，克里恩嘆了口氣，打開通訊軟體向阿萊諾送出午餐的邀請。過後盯著螢幕上的文字，他還是禁不住期待而微笑起來。


　　窗外春光明媚，阿萊諾卻乘車得無聊，在又開始昏昏欲睡時，才想到從口袋裡摸出巧克力棒，準備要吃。克里恩瞄到他的動作，立刻出聲喊住他：「阿萊諾！在你打開之前，我得先和你說兩件事。」

　　阿萊諾維持著要撕開包裝的姿勢，奇怪地斜眼看他，「你說。」

　　「在我車上吃東西可以，但你可不能弄掉了。」克里恩飛快地說，不等阿萊諾應聲，又接著繼續，「還有別老是吃那些工廠流水線做的東西，裏頭有很多添加物，對身體不好。喜歡吃甜食的話，我多買給你就是了，或者以後有機會，我也可以教你做。」

　　聽完這一長串，阿萊諾更加奇怪地瞪大眼睛。克里恩瞥見他那個樣子，有些緊張，趕緊自嘲道：「是不是覺得我太囉嗦了？」

　　阿萊諾收回視線，擺弄手中的零嘴，包裝發出喀沙喀沙的聲響。「是有點。」他說，但臉上卻帶著笑意，又抬頭去看克里恩，「你真奇怪，為什麼想管我？」

　　見他似乎沒有不愉快的樣子，克里恩也放下心來，半開玩笑道：「大概是因為我有潔癖。好了，你還是用這個墊著。」說著空出一隻手，抽了張紙巾遞給阿萊諾。

　　結果阿萊諾噗哧一聲就笑了出來，「這才不是大概吧，你真的很潔癖啊！」

　　「閉嘴拿去，我還在開車呢。」克里恩嘴上想逞兇，漲紅的臉可出賣了他。阿萊諾仍在笑，不過還是聽話地接過紙巾來用。

　　過會兒，克里恩意識到目前氣氛不錯，瞧了幾眼正吃得香的阿萊諾，小心翼翼地試探道：「阿萊諾，過陣子我有些例行性的拜訪，也得去露西亞金家。我在想，不曉得你有沒有興趣和我一起過去看看，就當是偶爾回趟家？」

　　阿萊諾停下咀嚼片刻，沒回答，又接著吃。頓時空間中只剩下他進食的聲音。克里恩抿了抿唇，忐忑地抓著方向盤，感覺自己像在等待阿萊諾的宣判。

　　直到阿萊諾完全解決掉那支巧克力棒，又把包裝揉成一團後，才舔著嘴說：「好啊。」

　　聽見回答，克里恩立刻鬆了口氣，「那太好了，之後訂個日子，我再去接你。」

　　「嗯。」阿萊諾被路西法帶了那麼多年，心中自然有個底。但他沒有戳破，甚至答應下來，也是因為克里恩的關係。既然爺爺這麼想要他回去，還替他找好了伴，乾脆趁這個機會再次重申訴求，也好讓克里恩替自己幫腔。他幾乎不用去懷疑，只是要個肯定而說出口：「克里恩，你會幫我吧。」

　　突然來了這麼一句，克里恩沒反應過來，笑著反問：「什麼事？」

　　「就我哥的事。」阿萊諾頓了頓，忍不住向他吐露從沒對象可說的抱怨，「你不覺得就是被打還了個手，那些老人就十幾年不讓他回家、不讓我跟他見面，挺沒道理的嗎？」

　　聽聞話題裡的重點人物，克里恩的眼神暗了下來，但還是維持著嘴角的弧度，輕聲附和：「是這樣。」

　　「對吧！」一得到支持，阿萊諾的聲音也大了起來，「他們都說怕我被哥帶壞，明明那件事大家都知道是怎麼回事，根本就不是我哥的錯──」

　　忽地一個急煞，車子猛然停下來，讓阿萊諾毫無預警地整個人往前晃了下。一旁傳來克里恩帶著冷然笑意的嗓音，「抱歉，沒注意到紅燈了。」

　　阿萊諾莫名其妙地瞪他，不甘示弱直說：「你幹嘛不爽！」

　　「我沒有。」「你就有。」

　　「好，我有。」克里恩也不控制語氣了，放棄似的將醋意急切地表達出來，「這是我們兩個相處的時間，我不希望你提到別人，或是說你在乎誰。」

　　阿萊諾沒再接話，看著燈號變換，車子又緩緩開動，景色和光影一點一點流逝。行駛過幾個街區後，他才慢慢地說：「我哥就只是我哥啊。」說完，轉頭去凝望克里恩，淺笑著，狀似無奈抱怨道：「克里恩，你真奇怪。」

　　克里恩一下子就感覺到臉上的熱度升高。他不曉得能不能期待，阿萊諾的話中有著將他視為交往對象的意思，但他聽起來是如此，也希望就是這樣。

　　不料在他腦中還浮想聯翩的時候，阿萊諾更伸手過來，在他袖子下露出膚色差的手腕處輕輕劃拉。克里恩手上被撓得癢，心裡更癢，只能毫無氣焰地制止道：「阿萊諾，我在開車。」

　　阿萊諾笑著收回手，也不捉弄他了。

　　愉快並略帶調情的氣氛持續著，直到他們吃過飯，克里恩又將阿萊諾送到健身房上班。他們什麼都能聊，既像多年熟識的朋友，彼此之間又有戀人的情愫。他們甚至為了阿萊諾隨意將零錢扔給街上不知真假的乞丐，展開一場辯論。你來我往地說到後來，話題都不知道帶到哪去了，兩個人又忍不住相視而笑。

　　克里恩想，自己是真的陷下去了。本來出差的那段期間，他也有著若是一段日子沒有聯絡雙方便因此淡去，那麼也許並不適合進一步交往的考慮。但阿萊諾的表現出乎他的意料，更展現出對他愈發有興趣的樣子。克里恩被這麼一撩，整個人都沉浸在戀愛的飄浮感中，有那麼一瞬，他甚至萌生了不管阿萊諾說什麼，他都會義無反顧去達成的念頭。


　　在約定的日子驅車至露西亞金家後，克里恩和路西法還在門口客套寒暄，阿萊諾已經熟門熟路地到廚房找了一圈，吃了點小東西後，才又晃到客廳裡，挑了克里恩身旁的位置坐下。

　　「阿萊諾，你總算是願意回來了。」

　　「爺，有什麼事就快說吧，接著還要換我說呢。」阿萊諾一副不耐煩的樣子，將手上抓著的一小把堅果扔進嘴裡，咬得作響。

　　克里恩嗅到氣氛緊張，立刻識相地起身，「路西法先生不介意我使用廚房吧？我這就去給兩位泡茶。」

　　「那就麻煩你了。」

　　待克里恩離開，路西法才緩緩開口：「孩子，月初曾去信要你回來，是因為那時有件重要的事想徵詢你的意見。然而你沒出現，我便擅自做好決定了。一切都已安排妥當，就是告知你罷了。」

　　阿萊諾一下子瞪大眼睛，有些慌忙地找藉口：「你怎麼不先在郵件裡說，這樣我就會回來了啊！」

　　「阿萊諾，你沒有仔細看郵件內容吧？」路西法直直點破，堵得阿萊諾無法辯駁。他也知道孫子向來粗心，便不追究，忽視他仍顯不服氣的樣子，說：「好了，先冷靜聽我說完。」

　　「你還記得吧，希利艾是我一個學生身後留下的孤兒。那時候你爸爸才剛讀高中的年紀，我仍是領養回來，讓他幫忙帶孩子，也算是有個伴。」路西法停下話語，意味深長地看了阿萊諾一眼，接著嘆息道：「上個月，我又有個學生不幸離世了。那是場嚴重的交通意外，夫妻雙亡，只有他們快滿十二歲的兒子倖存下來。但是腦部受到撞擊又經歷過度驚嚇，使他有失憶症的情形，目前仍然在院中觀察。不管這孩子未來是否會回想起來，直到他成年前，都由你來負責照顧他。」面對阿萊諾聞言後詫異的表情，路西法視若無睹，不緊不慢地補充，「既然你想在外面獨立，我也不反對，房子找好、整頓完，就把他接過去吧。」

　　「才不要！」阿萊諾大喊出來，極力抗拒接受，「莫名其妙就塞一個不認識的小鬼給我，而且我就想和哥一起住，幹嘛自作主張！」

　　得到這樣的反應，路西法也不意外，慢悠悠地將布好的局攤開來：「這件事我徵詢過希利艾的意見了，他並不反對。」

　　「……什麼？」阿萊諾不敢置信，疑惑脫口而出。

　　「孩子，你是不是誤會我從來就沒有關心過他？其實當年，應你祖奶奶的要求將他送到寄宿學校後，每逢週末我都會抽空去探望他。他曾告訴我，他的志願是成為圖書館長，不過已經和你約定好了出路，所以也不過是想想。前幾天我問他，是不是還懷有這個夢想，他的回答是肯定的。」

　　聽到這裡，阿萊諾已驚愕得說不出話來。原先要幫希利艾討公道的說詞全拋諸腦後，只楞楞地想著自己竟被蒙在鼓裡這麼長的時間。那些他從前以為爺爺只顧著學術研究而忽略他的假日，背後的真相竟是如此。甚至希利艾為了遵守他兒時童言童語的約定，進而放棄了真正的志向。

　　「我有位學生任職於國家圖書館的主管機關，也將他的聯絡方式交給希利艾了。阿萊諾，這幾天和希利艾談談吧，他其實還在等你的意思。」

　　談話告一段落，克里恩也適時地端著托盤走過來。優雅俐落地斟好三杯茶，放到各自面前。

　　「路西法先生，請用。」

　　「謝謝你，克里恩。這茶真香，每年都託你們家的福。」

　　「哪裡，一點小意思。」

　　他們都是善於應對場面的高手，自在地笑著說些客氣話，彷彿方才沒有那場不愉快的對談。只有阿萊諾低著頭生悶氣，也不在乎另外兩個人聊起政局時事，就盯著茶杯出神，直到茶水稍涼後，才一股作氣地喝乾。

　　放下茶杯，阿萊諾倏地起身，以命令般的口吻說：「克里恩，走了。」

　　克里恩露出一瞬驚訝的神色，立刻欠身向路西法道別：「打擾了，您不必送，我們自己出去就行了。再會，祝您愉快。」待他說完，阿萊諾就邁開步伐，頭也不回地往外走。克里恩並不急著去追他，和路西法相互致意後才徐徐地跟上。

　　坐進車裡，阿萊諾還在獨自發脾氣，也不說話。克里恩知道他心裡不痛快，便自行決定了接下來的行程，安靜地啟動車子，駛離這幢偌大而悠久的宅邸。

　　他們一路往人煙罕至的郊區開去，沿途盡是宜人的自然風光。景緻溫柔地撫慰著阿萊諾，使他的心緒逐漸平復下來。克里恩將車子開到一小片林蔭下，玻璃上映滿葉隙灑落的點點陽光，放眼就能望見田野間盛放的花海，景色別緻得宛若一幅風景畫。

　　停好車熄了火，克里恩解開安全帶，轉身去拿放在後座的紙袋。一時間，上身欺近阿萊諾，他只想著伸手去搆袋子，阿萊諾卻被他脖頸和鎖骨的線條奪去了目光。當克里恩拿著東西回頭後，阿萊諾收回直勾勾的視線，裝作不經意地努努嘴問：「什麼東西？」

　　聽見阿萊諾開口，知道他心情好轉些了，克里恩立刻微笑起來，「你嚐嚐看合不合口，這是我昨天做好的。」說著從袋中拿出一個餐盒，掀開蓋子，裏頭是一塊塊排列齊整切成小方塊的蜂蜜蛋糕。

　　阿萊諾捏著附帶的小叉子接連吃了幾塊，點點頭說：「好吃。」

　　「那就好。」克里恩對這個稱讚十分滿意，抬起頭，卻看見阿萊諾神情凝重。「怎麼了？」

　　阿萊諾轉動手中的叉子，呢喃般緩緩地說：「其實……蜂蜜蛋糕是我小時候最常吃的甜點。我爸總是買一小塊、切成五份的那種，讓我和哥一起分著吃。最後剩下的那塊，哥每次都會直接讓給我。」

　　「那時候我跟他說，長大後我要成為運動員，他就做體育記者寫我的報導。」阿萊諾說著，露出苦澀的笑容，「我自己都沒當真過，他卻什麼都沒說就放棄了真正想做的事，只為了實現那個約定。我呢，還洋洋得意地想幫他……結果根本是我害了他……」到最後，阿萊諾的聲音已經模糊不清了，頭壓得很低，臉上盡是悔恨。克里恩聽完，靜靜地伸出手，一下一下，輕柔和緩地順著頭髮，撫摸他的後頸。

　　過了一會，阿萊諾搖搖頭，讓克里恩停手。他向後靠上椅背，嘆了一口氣。沉默半晌，又吶吶地傾吐：「我一直都覺得爺爺一點也不了解我，但他卻比我還要了解哥……也許我才是那個誰都不瞭解的人吧。」

　　克里恩抬眼望向外頭開闊的草原和點點碎花，輕聲說：「阿萊諾，過去我心情不好的時候，總是一個人開車到郊外散心。所以我也帶你來這樣的地方，希望你能感覺好一點。我想和你分享一切，讓你更加瞭解我，而我也想要成為那個最懂你的人。」他說著，轉頭去看阿萊諾，面上有些羞怯，眼神卻很堅定，小心地問：「這樣，不行嗎？」

　　對上那雙明亮的海藍色眼睛，阿萊諾沒有回答，而是別開臉去，抱怨道：「我討厭你……不說一聲就消失。」

　　克里恩差點以為要被拒絕，心口猛地一緊，連忙低頭認錯，「嗯，是我不好，對不起。」

　　「那你以後還要不要突然搞失蹤了？」

　　「再也不會了，一定都跟你報備。」

　　「哦，你要我憑什麼相信你。」

　　「那要怎麼做……你才會相信我？」說到這裡，克里恩臉都紅了。他發現自己愛極了阿萊諾這樣霸道又不講道理的口吻，不由自主地感到興奮。就像在露西亞金家被強硬地打斷談話，要求他離席時，他簡直無法不順著他的意思。

　　阿萊諾瞄見克里恩低眉順目的模樣，心中一動，但仍裝模作樣地說：「等我想好再告訴你。」儘管他只是想刁難克里恩罷了。說完奪走克里恩手上捧著的餐盒，自己端著吃。

　　香甜的蛋糕下肚，阿萊諾像是被順毛的動物，表情溫和了許多。轉而又朝著還在可惜兩人之間沒發生什麼的克里恩訴苦：「我爺還叫我照顧一個中學的小鬼，要跟那傢伙一起住到他成年。唉，麻煩死了！」

　　「嗯……要是你不介意，我可以協助你的。」克里恩露出考慮的表情，其實腦筋動得很快，一下子就打好算盤。「你也知道，我和羅奧的關係不好，最近正好有在考慮買間房子自己住。假如你能夠接受，我們可以住在一起，這樣我也好幫你照顧那個孩子。」

　　阿萊諾聞言，不可思議地瞪著克里恩發楞。克里恩還在微笑，彷彿剛才說的是沒什麼大不了的事。他不曉得該怎麼應對，找不到適當的話語，好一會兒才有些難為情地說：「克里恩，你就這麼喜歡我？」

　　面對這樣的提問，克里恩倒很坦然，淺笑著答：「嗯。你能感受到就好了。」

　　阿萊諾搔了搔腦袋，沒再出聲，停止了對話。不過既然談心和轉換情緒的目的都達到了，克里恩也不急於現在聽到他的答案。之後，又帶阿萊諾去鎮上吃過晚餐，才送他回希利艾的住處。

　　車子停好後，阿萊諾解開安全帶，卻沒有要下車的意思。他盯著外頭的街景，試圖以與平常無異的口氣問：「克里恩，你想要我吻你嗎？」

　　沒頭沒腦突然被問了這樣的話，克里恩有些驚訝，頓了頓才說：「說實話……很想。可是我希望，是在雙方都視彼此為認真交往的伴侶時，再來做這件事，比較好。」

　　「嗯。」阿萊諾點著頭表示同意，下一刻，飛快地靠過去輕吻克里恩的嘴角。他笑著退開，在克里恩還沒反應過來時就拋下道別，下車關門的動作一氣呵成。呆然看著阿萊諾走進公寓的背影，克里恩才抬手去摸被親過的地方。連結起自己才剛說過的話，他紅著臉慢慢漾開了笑容。

　　回到家，克里恩立刻想找父母親談談阿萊諾的事。他來到起居室門外，聽見裏頭傳出電視劇的對白。他知道自己不應該在這時候打擾他們，卻感覺自己一刻也等不下去了。深吸了幾口氣，他步入房間，拘謹地站在直面雙親的位置，說：「父親、母親，我有件事想告訴你們。」

　　「怎麼了？」克里恩的母親反應得快，拿起遙控器關掉電視一面說：「有什麼話坐下來說。」

　　「母親，我站著就好。」

　　聽見這句話，克里恩的父親便皺眉了。這在他們家的教育中，只有認錯、受訓斥和報告極為重大的事才會如此。他心底有種不好的預感，不禁開口催促：「什麼事，說吧。」

　　「我有打算認真交往的對象了，」克里恩緊張地嚥了口，緩慢而清晰地說出那個名字，「是阿萊諾‧露西亞金。而且正在考慮要和他同居。」

　　看著父母親露出驚詫的神情面面相覷，克里恩頓時覺得自己就像做錯了什麼，忍不住還是低下頭去，不安地盯著腳下的地毯。

　　他們夫妻倆並不意外小兒子的性向，但為他的對象感到震驚。三人噤聲了許久，還是母親先打破寂靜，問：「你們在一起多久了？」

　　「還不算……正式開始交往，但是也差不多了。」克里恩說著，自己都沒了底氣，愈來愈小聲。

　　「什麼叫做差不多？」父親原先就不怎麼高興，得到這種模稜兩可的答案，更是不滿地提出質疑，「你哥哥知道這件事嗎？」

　　這完全是意料中的問題，克里恩卻還是在聽聞的當下渾身一震。他猛地抬起頭來，目光如炬，略帶不服氣地說：「他知道我們有在來往。就算他不同意，我也不認為必須要去遷就他。」

　　看見總是溫順聽話的小兒子露出這副模樣，克里恩的父親也感覺得到他極為重視這件事，並認真想爭取認同。沉吟片刻後，他鬆口道：「叫露西亞金那孩子來見我。」

　　克里恩如獲大赦，喘了一口氣，連忙向雙親行禮，「我知道了，謝謝父親！」

　　頭腦發熱地回到房裡，克里恩簡直激動得想喊一喊。他連忙拿出手機，給阿萊諾發了消息，告訴他父親想見見他、和他談話。訊息送出之後，克里恩的手指還微微顫抖著。

　　沒過多久，阿萊諾的回覆傳來了，上頭寫著「不要」。


　　克里恩直直盯著那則訊息，情緒彷彿降到了另一個極端，冷得面無表情。他試圖安慰自己，期待接著還會有些其他的話語，什麼都好。然而對話視窗了無動靜，再一次背離了他的希冀。他感到恐懼，懷疑自己是否太過衝動，害怕阿萊諾的吻根本不是他所想的意思。

　　獨自惶恐臆測並陷入短暫的傷感後，他冷靜下來，想著與其擅自猜測，還不如把話給說明白，便急急朝阿萊諾問：「為什麼？」

　　一會兒，只等到了句「我想先處理哥的事」。噢，又是希利艾。克里恩忍不住翻了個白眼。

　　「你打算什麼時候和他談？」「這幾天吧，找個時機。」

　　對著手機冷哼了兩聲，克里恩挖苦地傳了：「你要是不敢開口，我完全可以幫你說的，嗯？」

　　畫面上緊接著跳出個扮鬼臉的表情符號。

　　克里恩看著那張逗趣的小臉笑了一下，就這麼輕易地被阿萊諾化解了情緒，但他仍是賭氣似的回給他冷笑的表情。以前他總覺得這些卡通圖案挺幼稚，甚至連欄位都不會去點開的，他卻覺得阿萊諾運用起來挺可愛，甚至被影響得也偶爾使用了。

　　另一方面，阿萊諾見對話告一段落，便歎著氣把手機丟開。他是真的不曉得該怎麼向希利艾提起，終歸是他先厚著臉皮不管不顧地跑來和人同居的，用什麼樣的方式講，似乎都顯得彆扭。雖然他也感覺得出克里恩在吃醋，但也只能先應付掉克里恩的部分了。畢竟不管怎麼說，克里恩對他還是十分寬容的。

　　接下來幾天，公事忙得差不多了的克里恩，又恢復前往健身房報到的習慣。每當他們在休息區坐下，阿萊諾開始吃他帶來的茶點時，克里恩就笑著問：「你和希利艾說得怎麼樣了？」

　　頭兩回，阿萊諾還覺得是自己理虧，答得支吾，但到了第三次，他就不那麼耐煩了。

　　「處理完就會告訴你啦。一直問，你不煩嗎？」阿萊諾低頭吃著點心一面說，看也不看克里恩。

　　那幾乎等同於閉嘴的話語彷彿扇了克里恩一巴掌。他僵著臉上的笑容，靜默了好一會，仍是笑著答：「好。」

　　「只是我希望你知道，到了明天就滿一週了。若不是你一再拖延，我也不會反覆向你確認，不是嗎，阿萊諾？」儘管克里恩含笑的語調沒變，阿萊諾還是能感覺到他的不高興。抬起頭來想要回嘴，克里恩又搶先接著說：「我也提過，要是你不敢開口，我可以幫你。假若下週你還是沒把這事解決，我會親自去見希利艾。但你也知道，我不愉快時說話可不會太好聽，至於他會怎麼想，那不在我的考慮範圍內。」

　　聽見這番自作主張略含威脅的發言，阿萊諾也上了火，停下進食，狠狠地瞪著克里恩。克里恩見狀，反而加深了笑容，前傾身子假意勸道：「別瞪我了，生氣可吃不出食物的美味，多浪費，對吧？」

　　阿萊諾和克里恩僵持了片刻，回神才發現捏在手中的巧克力餅，外層都被指尖給捂化了。他動了動手指，感覺到巧克力的黏膩。再次抬眼時，他的臉上多了股危險的笑意，看得克里恩一楞，沒留神，就被突然伸過來的手抹上一臉巧克力。

　　「……阿萊諾！」克里恩一下子就漲紅了臉，嗔怪著，急忙掏出紙巾擦拭。惡作劇成功的阿萊諾咯咯笑著，看克里恩難得慌張的樣子，擦完還反覆摸著臉頰確認是否乾淨了。阿萊諾見他小心翼翼的樣子，才笑著說：「好啦，已經沒有了。」

　　「真是的。」克里恩瞪了阿萊諾一眼，低頭拉過他的手，仔仔細細地把指頭上的巧克力擦乾淨。雖然手上的力道並不輕，帶有那麼點慍怒的味道，阿萊諾還是很享受這樣的照顧，安靜地任由克里恩擺佈，進而稍微反省起自己的態度其實也不太好。

　　之後，直到分別他們都沒再提起這個話題，但阿萊諾暗自決定，不再繼續拖延下去了。畢竟不管是希利艾還是克里恩，都在等他把話給說開來，要是真拖遲了太久，耽擱到兩方，也不是他樂見的。

　　隔日休假，阿萊諾照例和希利艾外出用餐和購物。回程時，他們提著剛買完的東西，在夜色中慢慢徒步返家。阿萊諾想趁著這個時機談談，多次偷瞄希利艾，最後才鼓起勇氣開口：「哥，我已經聽爺說了……你其實想去圖書館工作的事。那個，我很抱歉……」

　　「原來爺爺找你談過了……雖然我也還在考慮。」希利艾淺淺地笑了笑，接著說：「我當時會選擇開始寫報導，不僅只是因為約定，也是想要藉此和你重逢。而你也確實找到我了，所以我一點都不覺得勉強。」

　　希利艾說著望向街景和夜空，陷入了回憶，「其實該感到抱歉的是我，當年爸爸把你託付給我，要我做一個好哥哥……我卻沒幾天就搞砸了。不僅沒有盡到做哥哥的責任，也讓爺爺和祖奶奶失望了。」

　　阿萊諾垮著一張臉，不平地嘟噥道：「……那不是你的錯。」

　　「是也好，不是也好，事情都過去了。」希利艾發自內心如此想，和阿萊諾共同生活的這段日子，他變得更加樂觀和灑脫，不再背負著過去的枷鎖。他轉頭看了看阿萊諾，說：「就算我離開了，也要保持聯繫，好嗎？」

　　「嗯。」阿萊諾用力地點點頭，手臂緊挨著希利艾的，「我會去看你。」

　　「嗯，約好了。」

　　他們並肩而行的影子投射在地面上，不分你我地相連在一塊。然而他們心裡都明白，很快的就要再度面對分離，展開另一段新生活。但至少這次，他們還能夠好好地道別。

　　稍晚，回到家各自進房後，阿萊諾沒忘了傳訊息向克里恩報告進度，簡單的幾個字立刻換來一頓誇，說他做得很好、有聽進他的交代。本來還在為預見的離別而感傷，一下子就被克里恩像哄孩子的用詞給逗笑了。阿萊諾突然興起一股想要擁抱克里恩的慾望，想被他溫柔地摟著輕聲安撫，讓他看見自己的悲傷軟弱也無妨。

　　就在他還沉浸於溫暖的想像裡時，克里恩又問他什麼時候要來見家長，將他瞬間拉回了現實。阿萊諾有些苦惱，搔了搔頭，仍然選擇暫且逃避，回道：「我今天剛放完假，要再下週了吧。」

　　畫面沒有安靜太久，克里恩就追問：「下週哪天？給我一個確定的日期。」

　　阿萊諾見克里恩那緊迫盯人的樣子，一時間不曉得該回什麼塘塞，那邊又緊接著傳來：「我知道你三天後有休假，白天還得上課，沒錯吧？約個時間，下午我過去接你。」

　　這一串下來，阿萊諾差點就要問克里恩怎麼知道得那麼清楚。但仔細想想自己每週的行程總是固定，又跟克里恩來往兩個多月了，處事細膩如他，要不記得也難。盯著這些文字，阿萊諾看得出情勢已定，要找理由推辭恐怕也不會被接受。反正只是見家長嘛，有什麼好怕的！阿萊諾給自己做好心理建設，將克里恩的安排答應了下來。

　　當天下課後，一到家，阿萊諾立刻忙進忙出，沖了個澡、換了身衣服，還對著鏡子擺弄髮型、整頓衣裝。希利艾有些好笑地看他在房子裡轉來轉去，打趣地問：「看你那麼緊張，難不成是要去約會？」

　　被這麼一問，阿萊諾才驚覺還沒有和希利艾提過克里恩的事。他停下動作猶豫片刻，才裝作沒什麼大不了地說：「……我要去緋薩家拜訪，他是那傢伙的弟弟，不知道你還記不記得。」

　　阿萊諾說得保留，使希利艾沒能當即意會過來，反倒因為聽聞那個姓氏而驚跳了下。阿萊諾見他不解且遲疑的模樣，乾脆直接說白，「我在和克里恩‧緋薩交往。」

　　希利艾瞠目結舌地低下頭去，好不容易才找回聲音，吶吶道：「命運……真是奇妙啊。」

　　「是啊，之前根本沒想到會變這樣！」阿萊諾也不禁感嘆，接著對希利艾笑了笑，「下次我也介紹你們兩個認識。」

　　「嗯，好。」希利艾還未完全從驚訝中緩過來，愣愣地點頭。看著已然長大成人的弟弟為了伴侶，既緊張又不安地準備面對曾有過糾紛的家庭，希利艾心裡頭感覺特別複雜。他反覆揀選了一些話語，最終只能簡單地說：「阿萊諾，祝你幸福。」

　　阿萊諾回過頭，對著希利艾笑得十分好看，「哥，你也是。」

　　沒多久，阿萊諾接到克里恩的電話就出門了。希利艾獨自留在微暗的公寓中，感受到孤獨強烈地襲來包圍住他。才和阿萊諾同住了幾個月，過去他總說服自己習慣的寂寞，卻已變得難以忽視。他趕緊搖了搖頭，扯開微笑讓自己振作起來，他想，是時候該將寫好許久的履歷郵件給寄出了。

　　自阿萊諾上車後，克里恩就不停地瞄他。這是他頭一次見阿萊諾穿襯衫，頭髮還梳得整整齊齊的，不像平時自然捲隨興地亂翹。阿萊諾一再發現自己被偷看，不由得有些好笑，緊繃的情緒也緩和下來，調侃道：「這麼好看？看到都不專心開車。」

　　「是很好看。」克里恩笑著答，樣子有些羞澀，但嘴上還是不害臊地誇：「你什麼樣子都好看，今天還特別帥。」

　　阿萊諾的自信和虛榮心高漲，咧開嘴嘿嘿地笑。要不是還在行車中，他都想把克里恩拉過來抱住。克里恩被他樂呵呵的樣子給感染，也跟著放鬆下來。要帶阿萊諾見自己的父母，克里恩也是壓力不小。父親性子急又重禮數，自然認為長輩要求會面了，晚輩怎有不趕緊答應來訪的道理。當阿萊諾遲遲沒有回應的那些天，克里恩還曾被父親追問施壓，但他認為這是自己必須擺平的問題，便從未向阿萊諾提起。

　　趁停等紅燈的時候，克里恩向阿萊諾提了一些該注意的事，並和他說自己已準備好見面禮。「畢竟是父親要你來的，讓你煩惱該買什麼也不好意思，別見怪我多事。」阿萊諾聽著只是點頭，「你安排就好。」

　　克里恩看他難得這樣乖巧，忍不住伸手輕捏他的臉頰。阿萊諾笑著噘起嘴，有些歡喜又難為情的模樣，提醒克里恩綠燈了。

　　阿萊諾要是認真起來表現嚴肅，也是無可挑剔的儀表堂堂，兒時被長輩要求的教養，適時地派上了用場。進入緋薩家送上禮物致意過後，他和克里恩雙雙端正地站在家長面前，等著被問話。

　　克里恩的父親沒問太多瑣碎的小事，不一會兒就轉而探問重點。「你雖然還是學生，但也快畢業了。之後有什麼打算，繼續升學、還是繼承家族的產業？」

　　「我不打算升學，也不會繼承家裡。」此話一出，克里恩和父親都難掩驚訝，只有阿萊諾一臉平靜地繼續說：「我打算成為一名體育教師，畢業後會先準備資格考試。」

　　「……是什麼讓你決定做出這個選擇？」

　　「不瞞您說，青少年時期的我並不是個好學生。幸虧在那個時候，一位老師看見我的體育天分，找我談心、引導我加入校隊，才讓我找回了自己。」阿萊諾說著，憶起自己的恩師，臉上浮現出笑容，「我想進入教育界服務，幫助更多像我那樣一時迷惘的少年。這讓我感覺，比聽任安排回家繼承財產要有意義多了。」

　　看著阿萊諾堅定而明亮的雙眼，克里恩的父親沉吟片刻頷首表示：「我明白了。」一旁的克里恩也不禁露出笑容，他正在想，這個人實在太好了，自己果然從沒看走眼。

　　稍後，克里恩的母親適時端來茶點，招呼他們坐下來閒聊。她向阿萊諾詢問了些愛好、飲食和生活習慣一類的事，前前後後聊了大半個鐘頭，才結束這場會面。當他們準備離開相偕下樓時，始終缺席的羅奧正從外頭散漫地進屋。克里恩神情一滯，立刻換上了虛假的笑容，挽著阿萊諾加快腳步，想要盡快離開有羅奧在的地方。

　　就在他們錯身而過的時候，羅奧嗤笑著出言挑釁，「一對死同性戀。」

　　阿萊諾聞言，立刻眼神凌厲地握緊拳頭，但克里恩眼明手快地制止了他，笑容滿面地說：「連死同性戀都比你過得好，是不是很忌妒啊？」

　　「呵，忌妒個屁。我才想說你幹嘛跟露西亞金混在一起，這才多久啊，就踏進我家了，故意偏要搞給我看嗎，啊？當年的事該不會是你們串通設計我的吧。」

　　「羅奧，你腦袋不靈光就算了還有妄想症。你以為你有什麼能耐，還得要我特地對付你。呵，真幸虧不是你繼承家裡。」

　　羅奧著實被激怒，一把揪起克里恩的領口，咬牙切齒兇惡地說：「你還真有臉，不就是你從我這裡搶走的。」

　　「……究竟是如何，你可以自己去問父親啊？」克里恩瞇著眼睛輕聲道，一臉無所謂也無所懼的模樣，睥睨地看著羅奧，「你這副幼稚的痞樣，讓人知道你是我哥，我都覺得丟臉呢。」

　　羅奧舉起拳頭就要打克里恩，卻瞬間被阿萊諾牢牢抓住手臂，動也動不了。他使勁想掙脫，正僵持不下，忽然，一把冷冽又嚴厲的嗓音自上方傳來──「羅奧，你進來。」是他們的父親，鐵著臉站在階梯上。羅奧急忙想找藉口敷衍過去，才開口就被父親喝止。他再次喊羅奧上樓聽訓後，轉而向阿萊諾說：「露西亞金，讓你看笑話了。不方便送你，請回吧。」

　　「阿萊諾，真的很不好意思。」母親見衝突緩解，也趕緊靠過來致歉，「你們就在外面吃晚餐吧，好好約個會，別放在心上。」

　　「好的，母親，不必擔心我們。」克里恩恭順地說，不忘牽起母親的手給予安慰，彷彿剛剛不是他和羅奧有衝突似的。

　　然而一出家門，克里恩便低著頭往車庫走去，也不管阿萊諾有沒有跟上，就是一個勁地快步走，直到手腕被阿萊諾拉住，才頹喪地停下腳步。

　　「……我想去車上靜一靜。」

　　阿萊諾並沒有依言放手，反而扯著克里恩的手將他拉進懷中。「先這樣吧。」他貼在克里恩的耳畔說，聲音低沉而溫柔。他不擅長甜言蜜語，也不懂得安慰人，但他此時就是想抱抱克里恩。

　　克里恩感受著阿萊諾的體溫，情緒緩和了下來。他抬手環抱住阿萊諾，和他耳鬢廝磨，以著很輕很輕的聲音說：「阿萊諾，你真好。」

　　阿萊諾止不住情動，側過頭去吻他的臉頰，一下一下，最後和克里恩的唇重合在一起。他們似是在確認，不斷細碎地輕吻著對方，時而凝視彼此。過後，雙雙展露出笑容。

　　「阿萊諾，我們交往吧。」

　　「欸，不是早就在一起了？」

　　「說得也是。那……我們一起住吧？」


　　隨著蠟燭被吹熄，帶頭的黑彌爆出一陣歡呼，儼然派對主持人的氣勢，高聲說：「阿萊諾老師，生日快樂！」

　　「諾哥，這是我們一起準備的禮物。」白羽笑著，將一大袋包著亮面包裝紙的零食捧出來，呈到壽星面前。

　　「嘿，謝啦！」阿萊諾咧著嘴笑，大方地收下孩子們的心意。

　　「阿萊諾老師許了什麼願啊？」黑彌鼓譟道，連向來文靜的伊迪亞都幫腔：「前兩個願望可以說出來呢。」

　　阿萊諾很是享受作為眾人焦點的滋味，裝模作樣地宣布：「第一是──希望可以吃很多甜點。」孩子們聽了紛紛說「已經實現了呢」「是啊」「今天就收到好多」，惹得他作勢板起臉，白羽只得急忙安撫求他繼續說。

　　「咳，第二是──跟克里恩結婚。」

　　雖然同性婚姻已經頗為普遍，孩子們還是被隨意的求婚現場震驚得說不出話來。正在替每個人盛蛋糕的克里恩停下動作，一會兒慢悠悠地說：「好啊。」彷彿他們只是在說晚餐要吃什麼那般平靜，使得孩子們再度受到衝擊。

　　半晌還是黑彌先反應過來，趕緊炒熱氣氛地喊：「哇──恭喜！很快就能參加老師的婚禮囉！」

　　捧場地歡呼過後，三個少年埋首吃蛋糕，一面低聲交頭接耳「驚嚇──他們平常就這樣？」「其實……差不多啦。」「呵呵，辛苦了。」

　　阿萊諾跟在後頭進廚房，看克里恩在水槽邊假裝忙碌地擦擦洗洗。他知道克里恩雖然表現得若無其事，但其實心裡還是很害羞的。三年間，在這被克里恩打理得溫馨漂亮的房子裡，他們陪著彼此度過重要的難關、無聊的小事，經歷過大大小小的爭吵、磨合，曾有過無數個親吻、擁抱、纏綿──他們早就認定了彼此，緊密得不分你我。

　　「克里恩，我愛你。」他說，真心誠意地發自內心。「我們結婚吧。」

　　克里恩酡紅著臉笑得靦腆，回望阿萊諾，輕聲說：「好。」

　　此時外頭傳來白羽的呼聲道：「諾哥，路西法爺爺和希利艾先生來了！」

　　「知道啦！」阿萊諾朝著外頭喊完，笑著攬過克里恩和他接吻。




－－番外－－


　　每季例行的，克里恩要出差了。

　　臨行前，如同往常送阿萊諾和白羽到學校的路上，克里恩開著車還在囑咐各種生活瑣事。

　　「要好好吃飯，別只顧著吃垃圾食物，知道嗎？」

　　「知道啦！你每次都說，快要會背了。」

　　「是啊，但你們也每次都沒有好好遵守呢。」

　　「反正平常都被你照顧得那麼好，偶爾亂吃又不會怎麼樣。」阿萊諾說著，伸出食指去戳弄克里恩的臉頰，這才想到，「光會說別人，你才是要多吃一點，每次回來都瘦一圈。」

　　克里恩心裡頭甜滋滋的，也嘮叨不下去了。然而礙於白羽還在後座，他也沒可能和阿萊諾表現得過於黏膩。不過白羽其實早練就了對他們的調情一律視而不見聽而不聞的能力，雖然稍嫌肉麻，但對比他們吵架的時候，還是相親相愛的日常要好得多。

　　車子在校門附近停下後，白羽率先道別飛快地下車去了，留給大人們離情依依的獨處時間。阿萊諾笑看白羽逃命似地進學校，解開安全帶轉頭去和克里恩接吻。

　　「接下來半個月家裡就麻煩你照顧了。」

　　「別擔心。」阿萊諾說著，給出一個「相信我」的完美笑容。

　　然而事實總是有落差的。

　　每到這種時候，白羽不只擔負起平時就分配給他的家事，還有部分克里恩總包攬的活。而阿萊諾就是擔任始終沒變的──動嘴不動手的角色。

　　「白羽啊，衣服洗好了吧。」「吃完了就收去洗。」「這裡髒了，你過來擦一下。」「是不是該拖地了？」

　　過去頭一次遭遇這樣的狀況時，白羽十分震驚而且灰心，認為自己遭受到了極為不平等的壓榨，原來看似疼愛他的諾哥，使喚起他來可一點都不輸給嚴格的克里恩。於是他們就有了這樣的對話：

　　「……諾哥，我要跟克里恩告狀。」

　　「哦，那今晚還是不要吃炸雞套餐了。」

　　「……我不說了。」

　　不過克里恩還是十分了解他們的，在和阿萊諾通視訊時，透過鏡頭檢查完環境之後，笑著說：「都是白羽做的吧？還不錯，他有好好聽你的話。」

　　發號施令的監護人很是得意，邀功倒也不忘表揚一下苦力的白羽，「嘿嘿，我教得好吧！你回來之後再給這小子好好補補，看看這不情願的表情。」阿萊諾說著，把白羽抓過來摧殘他的臉頰，掐得嘴都嘟起來了。

　　「好，乖乖的，我會買禮物回去。」

　　就這樣，他們的分工以一種不可撼動的模式定了下來。白羽雖然心裡不平衡，但一次兩次之後，他發現了某種規則。只要配合好克里恩的要求，阿萊諾自然高興也好應付，等克里恩回來後，他們會陷入短則一天長則三天的重逢狂熱中，根本懶得管他。即使辛苦兩週只換來零星幾天的自由，但誰叫他寄人籬下呢，有總是比沒有好。

　　於是，家裡的一大一小都數著日子等克里恩回來。

　　回國的當天下午，克里恩已返家整頓好行李，才驅車來接下班的阿萊諾。看見只有一個人，他倒也不意外，待阿萊諾上車後，便問：「白羽又去同學家？」

　　「對啊，他說九點多才會回家，晚餐跟同學吃。」

　　克里恩聽了，有些好笑地說：「他還真懂得看眼色。」

　　「不也挺好的嘛！」阿萊諾聳聳肩，不介意多加利用白羽刻意保留的空間。一想到待會就要溫存，他嘿嘿笑著地低頭去系安全帶，「回去我也要檢查你有沒有聽話，是不是又瘦了。」

　　克里恩趁隙傾身親了下阿萊諾的臉，不再掩飾慾情，嗓音低啞地回：「隨你檢查吧，阿萊諾老師。」




（完）





首先感謝這兩個月一直陪伴的各位！第一次寫到這個字數，自己都嚇了一跳！

本來真的只是突然想到覺得很萌，但是成果就跟最開始靈光一閃的氣氛差很多了，原來想的阿萊諾更傲更不講理，是克里恩耍手段才能先同居加包養，之後才談戀愛，比較接近原本遊戲裡的感覺。

但是寫著寫著包含太多想圓滿的心理，最後只流於甜寵XD

克里恩的家庭關係，在遊戲裡，羅奧是死了的，父母是缺席的。我曾在探討CP關係的文章裡說，克里恩怎麼也贏不過死去的兄長在父母心中的地位。有這樣的原因，也有為了讓緋薩家更容易釋懷的原因，而讓羅奧還好好活著。

最後的那段爭吵，原先設想克里恩將委屈給喊出來的情境，但羅奧並不是不知道，是有自覺地藉由欺負弟弟來填補自卑感。那麼有沒有說出口，似乎都不重要，甚至，克里恩已經習慣了忍他，也不會在父母面前失控崩潰。

在阿萊諾專心準備資格考試的半年，克里恩就讓他別去打工了，讓自己包養。那段時間，也正好是剛要熟悉白羽的階段，兩個人老是偷偷去玩去買零食吃，一下子就熟稔起來。

阿萊諾最後許的願望是希望他在乎的人都能健康平安過得幸福。